Una delle mete imperdibili nella Costa dei Saraceni per chi vuole scoprire la costa jonica in Calabria è Le Castella, una frazione di Isola Capo Rizzuto in provincia di Crotone.
Le Castella è famosa per il Castello Aragonese costruito su un isolotto affacciato sul Mar Ionio, per le spiagge dalle acque cristalline e per l’Area Marina Protetta di Capo Rizzuto. Grazie al suo straordinario patrimonio storico e naturalistico, è una delle mete consigliate per chi viene la prima volta in Calabria.
Cosa trovi in questo post
Curiosità su Le Castella
La fortezza aragonese è simbolo indiscusso della Calabria nel mondo insieme al Santuario di Santa Maria dell’Isola a Tropea, i bronzi di Riace da visitare nel Museo archeologico di Reggio Calabria e la Colonna del Tempio di Hera Lacinia a Capo Colonna.
Il nome di Le Castella è legato alla tradizione popolare secondo la quale era presente un arcipelago con tante isolette fortificate poi inabissate.
Il castello aragonese è stato un set cinematografico in due film che hanno fatto la storia del cinema italiano, Il Vangelo secondo Matteo nel 1964 con Pier Paolo Pasolini, e L’armata Brancaleone nel 1966, di Mario Monicelli con Vittorio Gassman e Gian Maria Volonté. Nel 2025 invece Le Castella torna sullo schermo come molo portuale della Malesia con la serie tv Sandokan con Can Yaman.
Le Castella e il Mito di Calipso
Secondo una tradizione molto diffusa, l’antica Ogigia descritta da Omero nell’Odissea potrebbe essere identificata con l’area di Le Castella. Qui la ninfa Calipso avrebbe ospitato Ulisse per sette anni dopo il naufragio, prima di lasciarlo ripartire verso Itaca. Sebbene non esistano prove storiche definitive, questa leggenda contribuisce a rendere ancora più affascinante il territorio.
Cosa vedere a Le Castella
Tra mare, storia e paesaggi mozzafiato, Le Castella è una destinazione perfetta sia per una breve visita che per una giornata di relax sul mare. Ecco cosa vedere.
La Fortezza Aragonese
Le origini della fortezza sono molto antiche e risalgono probabilmente all’epoca della Magna Grecia, quando questo tratto di costa rappresentava un importante punto strategico per il controllo delle rotte commerciali nel Mediterraneo.
Nel corso dei secoli il castello subì numerosi interventi di ampliamento e fortificazione da parte di Bizantini, Normanni, Angioini e Aragonesi.
L’aspetto attuale è dovuto soprattutto alle opere realizzate durante la dominazione aragonese tra il XV e il XVI secolo, quando la fortezza venne rafforzata per difendere la costa dalle frequenti incursioni dei pirati saraceni e ottomani.
Le possenti mura e la grande torre cilindrica che ancora oggi caratterizzano il castello testimoniano l’importanza strategica che rivestiva all’epoca.
Una delle figure storiche più legate alla fortezza è il celebre corsaro ottomano Khayr al-Din Barbarossa, che nel 1536 conquistò il castello durante una delle sue incursioni lungo le coste calabresi.
Consiglio vivamente di visitare la Fortezza Aragonese. Il Castello non è mai stata una residenza nobiliare come ad esempio il Castello di Santa Severina, ma fu dal IV secolo a.C. sempre utilizzato a scopo difensivo e con funzioni militari.
Nel corso dei secoli passò nelle mani di greci, romani, bizantini, angioini, aragonesi, fino ai Carafa. Fu anche utilizzata come accampamento di Annibale.
All’interno del castello è possibile vedere:
- la Cappella del borgo con al centro della volta l’unico affresco in cui si può notare un personaggio maschile
- il ponte levatoio, l’ingresso principale alla fortezza
- la torre cilindrica con il suo impianto originale risalente probabilmente all’epoca angioina
- il borgo antico
- la chiesetta
Nella torre angioina attraverso una scala a chiocciola che si stringe man mano che si sale si possono raggiungere le terrazze panoramiche sulla Costa dei Saraceni e sull’abitato di Le Castella. E’ sconsigliata per chi soffre di claustrofobia.
Piazza Uccialì
Nella piazza si trova il monumento dedicato a Giovanni Dionigi Galeni, un fanciullo venduto al pirata Giafar, e cresciuto secondo le regole ottomane prese il nome di Uccialì o Occhialì Uccialì, divenendo un grande pirata e uno stratega navale.
Chiesa della Visitazione della Beata Vergine Maria
Nella Chiesa della Visitazione della Beata Vergine Maria, esistente già a partire dal XVII secolo si trovano delle statue pregiate dedicate a San Francesco d’Assisi, Sant’Antonio da Padova, San Giuseppe, Santa Rita da Cascia e la Madonna del Rosario.
Cosa fare a Le Castella
Se pensate di dedicare un giorno a visitare Le Castella, ecco le cose da fare:
- visitare il Castello Aragonese;
- fare un giro in battello nell’Area Marina Protetta;
- passeggiare sul lungomare;
- praticare snorkeling;
- cenare in un ristorante vista mare;
- fotografare il castello all’alba e al tramonto;
- partecipare alle escursioni in barca lungo la Costa dei Saraceni.
La spiaggia di Le Castella
Tra le spiagge più belle della Calabria non manca quella di Le Castella. La spiaggia a ridosso alla fortezza è libera.
Cosa vedere nei dintorni di Le Castella
Nei dintorni di Le Castella meritano una visita:
Come arrivare a Le Castella
La località di Le Castella dista circa 11 km da Isola Capo Rizzuto.
- In aereo: L’aeroporto più vicino è il S’Anna di Crotone. L’aeroporto di Lamezia Terme si trova a 90 km di distanza.
- In treno: Se viaggiate in treno la stazione ferroviaria più vicina è a Crotone.
- In auto: Proseguire sulla S.S. 106 in direzione Catanzaro o Reggio Calabria fino al bivio per Le Castella.
Attraverso la mappa potrai seguire le indicazioni stradali per raggiungere facilmente Le Castella.
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Post aggiornato al 29 Giugno 2026 da Maria Rita
